(Un artículo de
Francisco Abad Alegría en el suplemento económico del 20 de julio de 2013)
La patata es un
tubérculo originado en el entorno andino de América, que, tras el descubrimiento,
viaja pronto a España y lentamente se extiende por Europa. A pesar de su rápida
difusión como especie botánica y en ocasiones como alimento, la generalización
de su empleo en alimentación humana es relativamente tardía.
Introducida en la primera
mitad del siglo XVI, va tomando fuerza como alimento primero en Francia y el
Reino Unido, después en Alemania, Italia y España a partir del siglo XVII y por
fin se generaliza a partir del primer tercio del siglo XIX. Parece que en
Sevilla se utilizaban patatas hacia 1576 en la alimentación de los enfermos
asilados en el sevillano Hospital de la Sangre, aunque, globalmente, antes de
la segunda mitad el siglo XVII, es una rara planta alimentaria, como atestigua
por ejemplo, la obra agrícola de Alonso de Herrera.
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